|
Британский музей (The British Museum) - один из величайших музеев мира. Семьдесят тысяч его экспонатов выставлены в залах, общая протяженность которых составляет более четырех километров. Музей знаменит тем, что здесь под одной крышей хранятся самые крупные и наиболее полные в мире коллекции древностей и собрание гравюр и рисунков. Общее количество хранящихся в музее предметов по последним подсчетам составляет семь миллионов (и оно продолжает ежедневно увеличиваться благодаря новым приобретениям, находкам и пожертвованиям). Коллекция предметов искусства Древнего Рима и Древней Греции не имеет себе равных, собрание египетских древностей является самым значительным за пределами Египта, а еще сказочные сокровища Британии эпохи англосаксонского и римского завоеваний, Африки, Китая, Японии, Индии и Месопотамии, не говоря уж об огромной коллекции гравюр и рисунков, лишь незначительная часть которой единомоментно представлена в экспозиции.
Начало собранию «Би-Эм» (так называют Британский музей его постоянные посетители) положила коллекция, включавшая более 80 тыс. разнообразных диковинок, от растений и ископаемых до языков фламинго и «личинок мух, найденных в ухе человека». Она принадлежала Хансу Слоуиу, богатому врачу из Челси, который в 1753 г. завещал ее государству в обмен на 20 тыс. фунтов. Король не смог (или не захотел) платить, и коллекцию, хотя и с неохотой, в конце концов купило правительство. Она должна была стать ядром экспозиции первого в мире публичного светского музея, который разместился в здании, купленном на доход от весьма сомнительной публичной лотереи, вскоре Британский музей начал приобретать древности, которые и создали ему в наше время славу крупнейшего в мире музея. Лорд Элджин с его знаменитыми барельефами был только одним из великого множества тех, кто пополнял античную коллекцию музея. К тому же во время Наполеоновских войн английские войска захватили горы древностей, присвоенных французами в Египте. Британский музей снаряжал собственные археологические экспедиции, которые обчищали классические места раскопок.
Уже в 1820 г. было ясно, что для размещения всей экспозиции места явно не хватает, и в последующие тридцать лет здание музея постоянно достраивалось. Автором всего проекта перестройки был Роберт Смёрк. Портик с гигантскими ионическими колоннами и украшенный фризом фронтон делают здание музея одним из величайших образцов неоклассической архитектуры в Лондоне. Несмотря на огромные размеры здания, недостаток площадей продолжал оставаться главной проблемой музея, пока в конце 1990-х гг. Британская библиотека не переехала в новое здание рядом с вокзалом Сент-Панкрас, освободив буквально гектары потенциальных экспозиционных площадей. На волне строительной деятельности, развернутой в преддверии нового тысячелетия, внутренний дворик музея, так называемый Большой двор (Great Court), был накрыт сверху потрясающим куполом из стекла и стали, сооруженным по проекту Нормана Фостера. В результате впервые с 1850-х гг., когда в самом центре дворика был сооружен эффектный Круглый читальный зал (Round Reading Room), публика получила доступ в Большой двор. Сам Круглый читальный зал, который может похвастаться одним из самых больших в мире куполов, также открыт для посетителей (ежедн. 10.00 – 17.30), которые могут воспользоваться стоящими на полках справочниками или познакомиться с мультимедийным путеводителем по коллекциям Британского музея. Из множества литераторов, которые занимались в этом зале, самым известным стал Карл Маркс. Считается, что именно здесь за обитым кожей столом О7 он написал свой «Капитал».
Британский музей имеет два оснащенных пандусами для колясок входа с гардеробами, туалетами и пр. Главный вход, располагающийся на Грейт-Рассел-стрит (Great Russell St.), приведет вас прямо к находящемуся в Большом дворе справочному бюро, а второй, более скромный, вход с северной стороны здания, на Монтегю-плейе (Montague Place), -к Азиатским залам. Ближайшие станции метро: «Тоттнем-Корт-Роуд» (Tottenham Court Road), «Холборн» (Holborn), «Рассел-Сквер» (Russell Square). Часы работы залов: ежедн. 10.00-17.30, чтв-пт до 20.30 : (имейте в виду, что в вечерние часы по четвергам и пятницам открыты лишь несколько основных залов). Большой двор открыт ежедневно с 9.00 до 18.00, а с четверга по субботу до 23.00. Вход бесплатный.
Вам могут предложить купить план музея, хотя обычно в справочном бюро в Большом дворе вы можете получить его бесплатно. Но, даже имея план на руках, вы легко можете запутаться, так как нумерация залов очень сложная, к тому же многие отделы музея рассредоточены по нескольким этажам. В случае любых затруднений, не сомневаясь, обращайтесь к сотрудникам музея - они обладают нужной информацией и всегда с удовольствием помогут вам. В Британском музее иногда, особенно по выходным, бывает довольно много посетителей, поэтому, если вы собираетесь осмотреть самые знаменитые экспонаты, постарайтесь прийти в музей как можно раньше. Любопытно, что в : 1759 г., когда музей только появился, его залы открывались для посетителей всего на ; три часа в день, и попасть в него можно было только по письменной рекомендации, при-: чем количество билетов, продаваемых «любому человеку благопристойной наружности», ограничивалось десятью в час.
Осмотр экспозиции, занимающей почти 57 тыс. м. способен утомить даже самых ярых поклонников музея. Дж. Б. Пристли, например, мечтал о том, чтобы «где-нибудь в Британском музее находился бы маленький зал, в котором было не более двадцати экспонатов, хорошее освещение, мягкие кресла и объявление, в котором вас умоляли бы закурить». Поскольку такого зала в музее нет, мы советуем познакомиться с основными достопримечательностями музея, а осмотр всего остального отложить до следующего визита или ограничиться одним-двумя отделами музея. Еще одна возможность - присоединиться к ежедневно проводимым в музее экскурсиям: обзорным, рассказывающим о главных достопримечательностях музея (Highlights tours, продолжительность 1ч 30 мин, стоимость £8, проводятся штатными экскурсоводами музея), или знакомящим с одной из музейных коллекций (EyeOpener tours, продолжительность 50 мин, бесплатно, проводятся специально подготовленными волонтерами). Учтите, что в сезон, при большом наплыве туристов, билеты на них быстро раскупаются. Имейте в виду, что в экспозиции ряда залов есть специальные стенды (ежедн. 11.00-16.00), где экспонаты можно потрогать руками. При осмотре музея вы можете воспользоваться аудиогидом (£3,50).
Самые хорошие кафе и ресторан музея находятся за залом 12 и называются «Гэлери Кафе» (Gallery CateH). «Корт Кафе» (Court CafeAj в Большом дворе больше похоже на забегаловку, но работает дольше и располагается в великолепном окружении. Ресторан «Корт» (Court Restaurant), находящийся на верхнем этаже над Круглым читальным залом, отличается более официальной атмосферой, цены здесь гораздо выше, а столики лучше заказывать заранее.
|
