Вестминстерское аббатство (Westminster Abbey), которое приютилось в западной части Парламент-сквер, несколько теряется на фоне своего более молодого соседа - здания парламента. Но именно в нем происходили многие важные для истории Англии события: здесь со времен Вильгельма Завоевателя короновались все английские монархи; здесь же на протяжении пяти веков, в период между правлением Генриха III и Георга II, их, главным образом, и хоронили. Здесь установлены надгробия многих выдающихся граждан страны, хотя не все они были погребены в аббатстве, а внутри находятся сотни памятников, барельефов и скульптур.
По преданию, первую церковь, построенную на этом месте, освятил сам св. Петр, спустившийся с небес. Через Темзу его перевез на лодке рыбак по имени Эдрик, который получил в награду за свою работу гигантского лосося. Более правдоподобной кажется история о том, что в конце десятого века на этом месте находилось маленькое бенедиктинское аббатство, для которого Эдуард Исповедник выстроил огромную церковь. От этой церкви, освященной 28 декабря 1065 г., за восемь дней до смерти Эдуарда, не осталось ничего, кроме крипты и общих очертаний фундамента. В январе следующего года
Здесь короновался Гарольд, а на Рождество в боковой придел храма на коне въехал Вильгельм Завоеватель, и это положило начало традиции короновать монархов в церкви Эдуарда Исповедника.
В 1245 г. Генрих III в память об Эдуарде Исповеднике начал перестраивать аббатство в стиле французской готики, по образу и подобию возведенного незадолго до этого Реймского собора, но своды и восточное крыло появились только при Генрихе VII. Во время Реформации из аббатства изгнали монахов, но тот факт, что церковь являлась королевской усыпальницей, спас аббатство от гораздо худшей судьбы. В начале восемнадцатого века Николас Хоксмор пристроил к церкви псевдоготические башни-близнецы и западный фасад. В нишах западного портала вы найдете появившиеся здесь гораздо позже скульптурные изображения мучеников XX в, от Дитриха Бонхоффера до Мартина Лютера Кинга.
Если учесть, что под плитами аббатства похоронено более 3300 человек, а памяти множества других посвящено бесчисленное количество находящихся здесь памятников, аббатство, по существу, является гигантским мавзолеем. Оно уже давно перестало быть просто действующей церковью, и входная плата - изобретение отнюдь не нашего времени: еще в 1765 г. Оливер Голдсмит жаловался, что с него взяли три цента за вход в аббатство. А примерно через сто лет после этого люди настолько перестали воспринимать аббатство как место, где совершаются религиозные обряды, что, как писал Джордж Бернард Шоу, один иностранец, преклонивший здесь колени, чтобы помолиться, был незамедлительно арестован, поскольку церковный служитель посчитал, что он ведет себя подозрительно. Несмотря на попытки доказать обратное - вроде огромных знаков, грозно говорящих «тс-с-с-с!», аббатство теперь является скорее популярной туристической достопримечательностью, чем домом Господним.
Раз уж вы изрядно потратились на входной билет, возьмите в справочном бюро бесплатный план аббатства. Многие могилы вы вряд ли сможете обнаружить самостоятельно, если только вы не знаток латыни. Если у вас возникнут какие-то вопросы, обращайтесь к церковным служителям (они одеты в черную форму) или смотрителям (они в зеленой форме). Войдя внутрь, вы оказываетесь в северном трансепте, в Приделе государственных деятелей (Statesmen"s Aisle). Здесь без особого порядка разбросаны напыщенные памятники давно забытым созидателям империи и политическим деятелям XIX в. Интересно, что многие из них похоронены совсем не здесь. Питт Старший (Pitt the Elder), - его могила находится справа, сразу же за билетной кассой, - один из немногих государственных деятелей, чье тело было погребено в аббатстве. Над непомерно дорогим надгробием вознесена его статуя, свысока взирающая на изображения Британии и Нептуна.
В северном трансепте лучшие в художественном отношении скульптурные памятники находятся в восточном приделе, в часовне Св. Михаила (St Michael"s Chapel), где вы можете увидеть замечательный памятник Фрэнсису Виру (1560-1609), одному из самых выдающихся воинов елизаветинской эпохи. Он представляет собой две горизонтально расположенные плиты из черного мрамора, между которыми лежит сам сэр Фрэнсис; на верхней плите, которую поддерживают четыре рыцаря, находятся его доспехи и оружие, и это говорит о том, что он скончался не на поле битвы. Потрясающее надгробие работы Рубильяка установлено на могиле Элизабет Найтиигейл, которая скончалась в результате выкидыша. Скульптор изобразил леди Найтингейл на пороге смерти, рядом с мужем, который одной рукой поддерживает ее, а другой отгоняет костлявую Смерть, выбирающуюся из могилы.
Дальше вы попадаете на северную галерею (north ambulatory), по обеим сторонам которой располагаются часовни, в которых пышные надгробия времен Тюдоров и Стюартов заменили украшавшие их до Реформации алтари. Одна из самых экстравагантных гробниц тюдоровской эпохи принадлежит лорду Хансдону. Она находится в часовне Иоанна Крестителя (Chapel of St John the Baptist) и достигает в высоту ок. 11м- это самое высокое надгробие в аббатстве. Еще более интересные саркофаги можно найти в расположенной рядом часовне Св. Павла (Chapel of St Paul). Так, надгробие Томаса Бромлея окружают коленопреклоненные фигуры восьми его детей, изображающие плакальщиков, причём двое из них, умершие раньше своих родителей, держат в руках черепа. А облачённая в красное фигруа графини Сассекской стоит на бирюзовом с золотом дикобразе (эмблеме её семьи).
Аббатство открыто для посещения пн-пт 9.30-16.45, ср ДО 19.00, сб 9.30-13.45 (Ф020/7654 4900, ©www.westminster-abbey.org). Попасть в аббатство можно через северный вход; стоимость билета £8; вход прекращается за час до закрытия. Вечером по средам здесь обычно очень многолюдно, и лучше : избрать для посещения другое время. Учтите, что Зал капитула и монастырский двор (вход в который все еще остается бесплатным) вы можете посетить, не покупая входного билета в аббатство, если войдете со стороны Двора настоятеля. Аудиогид по аббатству стоит £3, а полуторачасовая экскурсия (пн-сб, время варьирует; детали можно уточнить по телефону), которая даст вам возможность попасть в гробницу Эдуарда Исповедника, - £4. Вход в церковь во время службы (они: происходят ежедневно, подробнее - на веб-сайте)), конечно же, бесплатный. |